185 CAPÍTULO 4. REPASO HISTÓRICO DE LA SITUACIÓN INDÍGENA EN MÉXICO
El propósito del presente capítulo es irnos introduciendo en la problemática actual del Estado mexicano a través de la historia. Para ello presentamos un breve bosquejo de cómo se fue ordenando la realidad multicultural en México, siguiendo como criterios de análisis: el concepto que desde el poder se tenía de eso que hoyllamamos México pero que pasó por muchas etapas; las nociones de lo indígena que se fueron dando a lo largo de la historia; las respuestas jurídicas que se daban y, las políticas públicas que se organizaban en torno a lo indígena; la situación de marginación u opresión que vivían los pueblos indígenas a consecuencia de lo anterior; 1 así como las respuestas de los mismos ante esta situación. Buscamosir preparando el terreno para que en los capítulos que siguen podamos analizar la situación de los pueblos indígenas en el México de hoy desde las mismas perspectivas.
Nos interesa el pasado en la medida en que nos sirva para entender el presente. Se trata de una búsqueda para entender cómo se ha llegado a la situación actual y a partir de ahí tener más elementos para un análisis integral.La historia se puede leer de muchas maneras; aquí hemos buscado los elementos que nos parecieron relevantes para los fines de este trabajo de investigación. Sabemos que no es posible presentar una visión histórica completamente objetiva y homogénea respecto de la situación de los pueblos indígenas en las diferentes etapas de conformación de lo que hoy es el Estado mexicano pues, por un lado, lahistoria que se ha difundido más comúnmente ha minimizado u ocultado el actuar de los pueblos indios en la construcción de la nación mexicana. Por otro lado, existe una muy desigual oferta de fuentes en torno al tema. Todo ello hace que la presentación de un trabajo con un patrón homogéneo sea prácticamente imposible. Intentaremos presentar un “mapa a pequeña escala” tomando como pauta los criteriosde análisis antes descritos, sabiendo de antemano que nuestra exposición no será exhaustiva ni totalmente homogénea, pero pensamos que nos dará pistas de gran utilidad para contextualizar la problemática indígena de nuestros días. En este recorrido podremos ir viendo cómo varios elementos del mundo indígena permanecen a través del tiempo y cómo algunas otras cosas han ido cambiando. 2
Como bienseñala Luis Villoro, muchas veces los conceptos empleados son como un disfraz de lo que en la realidad acontece. Ver VILLORO, Luis, Los Grandes momentos del indigenismo en México, México, El Colegio de México, El Colegio Nacional, Fondo de Cultura Económica, 1996, 3a. ed., p. 9 2 CASTRO, Felipe, La rebelión de los indios y la paz de los españoles, México, INI, CIESAS, México, 1996, Serie Historiade los pueblos indígenas de México, p. 19
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186 Gran parte del territorio que hoy ocupa el Estado mexicano estuvo habitado por lo que se ha llamado civilización mesoamericana. 3 Aunque se hable de una civilización, la
mesoamericana, ésta abarcaba toda una gama de cosmovisiones y formas de vida, de organización política, social y económica que se encontraban conviviendo estrechamente eneste territorio y que se fueron sucediendo en el tiempo unas a otras. Al norte del territorio actual del país vivían también otros pueblos. Todos ellos formaron culturas vastas y variadas;
prácticamente todo el territorio habitable estuvo poblado en algún momento del período prehispánico.
Cuando llegó Cortés por primera vez a América, la diversidad de estos pueblos incluía numerosos gruposrecolectores, cazadores, pescadores; pequeños y abundantes cacicazgos o señoríos que alguna vez estuvieron conglomerados en grandes Estados pero que para esa fecha sólo formaban pequeñas comunidades fragmentadas que hablaban lenguas y ostentaban culturas muy diferentes entre sí; así como confederaciones como las establecidas en los valles de México y Puebla donde grandes Estados dominaban a…