La crisis financiera en Estados Unidos y su impacto en la
migración mexicana
La agudización de la crisis financiera estadounidense a partir de septiembre de 2008 ha provocado una preocupación por la situación de los migrantes mexicanos y sus familias al otro lado de la frontera, y ha originado especulaciones sobre un posible “retorno masivo” de los connacionales a sus lugares de origen o aciudades fronterizas en el norte de México. La economía estadounidense comenzó a dar signos de desaceleración desde el 2006, especialmente en el sector de la construcción, y que la población latina e inmigrante ha sido afectada seriamente por esta transformación. La crisis financiera estadounidense ha repercutido en una disminución del empleo en sectores claves para los inmigrantes mexicanos(construcción y manufactura de alimentos), un incremento del desempleo abierto de la población latina, una caída de los ingresos de los hogares de inmigrantes, y un creciente porcentaje de latinos que perciben un deterioro en sus condiciones de vida. Consecuentemente, la migración mexicana indocumentada empezó a mostrar síntomas de desaceleración desde el 2006 y, más recientemente, el volumen de las remesastambién inició una tendencia descendente que parecería revertirse debido a la depreciación del peso mexicano.
La situación de vulnerabilidad de los inmigrantes indocumentados no es resultado sólo de factores económicos, sino también de la ampliación de los operativos del gobierno de Estados Unidos que han conducido a la criminalización y deportación de miles de mexicanos. Es indudable que elambiente económico, social y judicial es en estos momentos desfavorable y hostil hacia los migrantes mexicanos indocumentados en Estados Unidos. A pesar de que las condiciones de vida de los latinos y los inmigrantes se han deteriorado durante los últimos dos años, los datos de la Encuesta sobre Migración en la Frontera Nortede México (EMIF NORTE) no muestran ninguna evidencia de un retorno masivo demigrantes o de un patrón migratorio diferente a lo observado en años anteriores. Esto no refuta el hecho de que los migrantes que están regresando a México para celebrar las fiestas decembrinas, como lo hacen tradicionalmente cada año, estén expresando su preocupación por el clima desfavorable al otro lado de la frontera. Aún más, es muy probable que muchos de los que no tengan arraigo familiar,empleo seguro y propiedad de una casa en Estados Unidos decidan quedarse en México en el corto plazo. ¿Por qué no estamos entonces observando un regreso “masivo” de los inmigrantes mexicanos? Hay varias razones. La primera es porque una gran porción de los inmigrantes mexicanos están plenamente integrados a Estados Unidos, como lo demuestran los datos de encuestas nacionales en ese país. La segundarazón es porque el reforzamiento de la vigilancia fronteriza y el incremento de las redadas elevan los costos de volver a México e intentar regresar a Estados Unidos como indocumentado. Una tercera es porque estas mismas políticas, junto a cambios importantes en la demanda de trabajo inmigrante, han el patrón de migración circular que históricamente caracterizó al flujo México-Estados Unidos.Este patrón cambió principalmente desde 1986 por IRCA (Immigration Reform and Control Act) al permitir el establecimiento de miles de familias en territorio estadounidense. Al verse forzados los migrantes indocumentados a permanecer más tiempo Estados Unidos, los mexicanos han hecho migrar también a sus familias, lo que ha producido un mayor arraigo en dicho país. Cuarta, la decisión de retornar aMéxico es muy compleja para millones de mexicanos indocumentados que cuentan con hijos que son ciudadanos estadounidenses o que asisten a la escuela en ese país. Quinta, la situación económica en México no es precisamente mejor que la de su socio comercial, por lo que el regreso no es un incentivo. Finalmente, existe una fuerte expectativa de reforma migratoria ante el triunfo electoral de Barack…