CAPITULO III
EL «LEVIATHAN»,
DE TOMAS HOBBES
( 1651)
EI Leviathan es un mito, la transposición de
una argumentación abstracta al mundo de la
imaginación.
BIBLIOTECA U.C.A.B. GUAYANA
(O
a k e s h o t t .)
EI siglo xvn, corrientem ente calificado de siglo de la autoridad,
fue, en su m itad, trágico para los reyes absolutos. En Francia, eI
año mismo en que term inaba la guerra de los TreintaAños, 1648,
bajo la m inoría de Luis XIV, siendo regente Ana de Austria, es
talló la Fronda. Esta comprom etía la obra de orden de Richelieu,
justificando en demasía la desconfianza del cardenal hacia las
«compañías» judiciales. La Fronda—escribe Michelet—, «esa gue
rra de niños, muy bien denominada con eI nom bre de un juego
infantil… EI Parlam ento se arm ó contra la autoridad real, de lacual procedía. Tomó para sí eI poder de los Estados generales y se
arrogó eI papel de delegado de la nación, que nada sabía de ello.
E ra eI tiempo en que eI Parlam ento de Inglaterra, verdadero Par
lamento en eI sentido político de la palabra, cortaba la cabeza a
su rey (1649)».
¡Una cabeza de rey cortada: espantoso sacrilegio, que había
podido ser cometido sin que eI fuego del cielo aniquilasesobre
eI terreno a los culpables! Inglaterra, desde que había caído de
las manos fuertes y hábiles de los Tudor en las torpes y febriles
de los Estuardos, no había conocido más que convulsiones. EI fu
ro r de las disensiones religiosas—entre protestantes y católicos,
entre protestantes anglicanos y disidentes (o puritanos)—agravaba
allí eI furor de las pasiones políticas, form ando todo ello unamez
cla inextricable e incendiaria. En 1642 había comenzado la lucha
arm ada entre Carlos I Estuardo y su Parlamento, la mayoría puri
tana. Después de muchas peripecias, vencido eI rey por eI ejército
parlam entario de Cromwell, había sido ejecu tad o .,
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I I I : EL «LEVIATHAN», DE TOMAS HOBBES
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1651. Cromwell reina sobre Inglaterra, convertida en República
(Commonwealth). Entonces apareceen Londres un libro de extra
ño título: Leviathan: o la materia, la form a y la potencia de un
Estado eclesiástico y civil. «Leviathan» es un m onstruo bíblico,
una especie de gran hipopótamo de que habla eI libro de Job,
precisando «que no hay potencia en la tierra que pueda serle com
parada».
No menos extraño es eI frontispicio que adorna eI libro. Se ve
en él—emergiendo a medio cuerpo dedetrás de las colinas, domi
nando un paisaje de campos, de bosques y de castillos que prece
den a una ciudad imponente—un gigante coronado. Es moreno,
peludo y bigotudo, con una mirada fija, penetrante, y una sonrisa
imperceptiblemente sarcástica (se parecería, se ha dicho, a Crom
well). Lo que se ve de su cuerpo, busto y brazos está hecho de
varios m illares de pequeños individuos aglomerados. Enla mano
derecha sostiene, levantada por encima del campo y de la ciudad,
una espada; en la mano izquierda, un báculo episcopal. Más abajo,
encuadrando eI título de la obra, dos series dé emblemas contras
tados—unos de orden tem poral o m ilitar, los otros de orden es
piritual o eclesiástico—se hacen frente: un fuerte, una catedral;
una corona, una m itra; un cañón, los rayos de la excomunión;una
batalla con caballos encabritados, un concilio con largas vesti
mentas…
Es un jeroglífico. ¿Qué significa? EI autor, en la introducción,
nos pone en la pista:
…eI arte del hombre… puede fabricar ur: animal artificial… Más aún:
eI arte puede imitar al hombre, esa obra maestra racional de la Natu
raleza. Pues obra del arte es, ciertamente, ese gran Leviathan que se
llama cosa pública oEstado (Commonwealth), en latín Civitas, y que no
es otra cosa que un hombre artificial, aunque de una talla mucho más
elevada y de una fuerza mucho mayor que las del hombre natural, para
cuya protección y defensa ha sido imaginado. En él, la soberanía es un
alma artificial, puesto que da la vida y eI movimiento al cuerpo entero…
La recompensa y eI castigo… son sus nervios. La opulencia y las…