Política fiscal y desarrollo económico (*)
JOSÉ RAMÓN ALVAREZ RENDUELES
Economista del Estado Profesor Adjunto de la Universidad de Madrid
SUMARIO: I. Aparición y evolución de la política fiscal.—II. La política fiscal de desarrollo.—III. Tareas y obstáculos de la política fiscal de desarrollo.—IV. La política fiscal de desarrollo en los distintos estadios de crecimiento.—V. Imposición ydesarrollo económico: 1. Las características de un sistema tributario orientado a fomentar el desarrollo económico.—2. Algunas propuestas de sistemas tributarios para el desarrollo económico.—3. Principales figuras impositivas y desarrollo económico.—4. Incentivos fiscales al desarrollo.—VI. Gasto público y desarrollo económico: 1. El nivel del gasto público y el desarrollo económico.—2. Los gastospúblicos de capital y desarrollo económico.— VII. Bibliografía.
I. APARICIÓN Y EVOLUCIÓN DE LA POLÍTICA FISCAL 1. Que los ingresos y gastos públicos influyen sobre la actividad económica del sector privado, y, en definitiva, sobre el nivel de renta nacional, parece en la actualidad indiscutible. Pero es lo cierto que esta influencia sólo ha sido observada y reconocida —y, sobre todo,fundamentada teóricamente— en época relativamente reciente, hace poco más de treinta años. No faltan abundantes antecedentes, sin embargo. Dice F. Neumark que «aunque puedan encontrarse antes algunos ejemplos de aplicación del impuesto a fines no fiscales (es decir, político-sociales), la intervención de un modo amplio y sistemático de las medidas fiscales en materias económica y sociales (en sentidoamplio) se inició propiamente en la época del
(*) Este trabajo constituye una versión, con algunas modificaciones, de una parte de los apuntes que sobre «Política fiscal y desarrollo económico» preparé para el Instituto de Desarrollo Económico en 1968. El propósito del texto inicial fue servir de material complementario a las clases que sobre Política fiscal del desarrollo he venido dictando en losdiferentes cursos convocados por el I. D. E. Por considerar que podría tener interés la publicación de parte del trabajo original, y animado por el profesor Ricardo Calle, he preparado el presente artículo, el cual sigue, esencialmente, el contenido de los mencionados apuntes. — 7 —
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mercantilismo» (1). Por su parte, J. A. Schumpeter encuentra antecedentes de lapolítica fiscal en la doctrina escolástica (2). Podrían continuarse las citas de este tipo para mostrar numerosos ejemplos de cómo en épocas pasadas se han perseguido, más o menos abiertamente, fines políticos económicos a través de los ingresos y gastos públicos. En realidad, ha habido política fiscal desde que existen gobiernos. Aunque pudiera ser fructífera una investigación histórica en estesentido, sobrepasa, sin duda, los límites de este trabajo. Pese a los antecedentes a que acabamos de referirnos es preciso convenir, como se ha repetido hasta la saciedad, que la política fiscal, tal como se entiende actualmente —la «nueva» política fiscal podría decirse—, está asociada a la Gran Depresión de 1929 y nace al campo teórico con los fundamentos analíticos que le proporciona la aportaciónde Keynes en su Teoría General (3). 2. Como es sabido, la política fiscal aparece propiamente como resultado del cambio radical operado en la concepción de la actividad fiscal del sector público y la influencia que ésta podía tener sobre la vida económica. Los hacendistas clásicos confiaban escasas tareas a los ingresos y gastos públicos. Con alguna excepción, puede decirse que el fin fiscal ofinanciero constituía el único fundamento y la última causa de los ingresos públicos. Los gastos públicos, por otra parte, encontraban reducido su campo en las filosofías económicas predominantes. Como ha s’do subrayado con generalidad, era el principio del equilibrio presupuestario el que de manera inmediata limitaba las posibilidades de actuación de los ingresos y gastos públicos con el…