¿PORQUE EL DESEMPLEO EN IBAGUÉ HA SIDO TAN ALTO?
Hugo López; Banco República- Medellín1
Agosto de 2007
Resumen: Hasta el año 2000, el desempleo de Ibagué era similar al delas otras
ciudades. Sólo desde entonces, comenzó a exhibir niveles más altos y persistentes. En
este artículo se sostiene que ese mayor desempleo se origina principalmenteen factores
de demanda. A diferencia de lo ocurrido en las demás ciudades, en Ibagué la crisis
iniciada en la segunda mitad de los noventa fue más larga y más prolongada;apenas
recientemente está saliendo de ella. La mayor participación laboral de la ciudad ha
sido –no la causa del desempleo- sino más bien un síntoma de la depresión en que sesumió por largos años la economía moderna. El elevado y persistente desempleo que ha
exhibido Ibagué ha sido una manifestación sistémica de la baja calidad del empleo (laalta informalidad); los bajos ingresos laborales y la pobreza de la ciudad y no admite
soluciones particulares por grupos poblacionales. Para reducirlo modernizar el empleo
yelevar la productividad y los ingresos, se requiere de la movilización de las fuerza
sociales locales y el concurso del Gobierno Nacional. Por el lado del desarrollo futuroy de los retos locales generados los diversos acuerdos de libre comercio en que se
comprometa el país, es preciso afinar las prioridades y compromisos en materia de
“AgendaInterna” para el Tolima y para Ibagué. Paralelamente, las autoridades
locales deben –en colaboración con las fuerzas sociales y los gremios- elaborar un
Plan de largo plazocontra la pobreza y en particular contra extrema que, debe hacer
énfasis en la lucha contra el desempleo y complementarlo con algunas estrategias en
materia educativa.